Tumori del mediastino

I tumori del mediastino sono neoplasie che si sviluppano nella porzione centrale del torace, tra i polmoni. Possono essere maligni o benigni, e coinvolgere strutture vitali come cuore, esofago e trachea. La loro classificazione dipende dalla posizione e dal tipo di tumore.

Tipi di Tumori
Mediastino Anteriore: Include timomi (tumori del timo), carcinomi timici, linfomi e teratomi.

Mediastino Medio: Comprende cisti bronchiali, linfomi e tumori tracheali.

Mediastino Posteriore: Si manifestano tumori neurogenici (schwannomi e neurofibromi) e cisti esofagee.

Di tutti questi tumori, i timomi sono in assoluto i più frequenti: originano dalle cellule epiteliali del timo, una
ghiandola situata dietro lo sterno, responsabile dello sviluppo del sistema immunitario durante l’infanzia.
Con l’avanzare dell’età, questa ghiandola regredisce fino alla totale scomparsa. In caso ci siano delle cellule residue, queste possono favorire lo sviluppo di neoplasia. In alcuni casi si associano ad una malattia neurologica chiamata MIASTENIA GRAVIS.

Sintomi
I sintomi dei tumori del mediastino variano e possono includere dolore toracico, tosse persistente, difficoltà respiratorie (dispnea), raucedine, difficoltà a deglutire (disfagia) e perdita di peso. Altri segni possono includere debolezza o intorpidimento dovuti alla compressione dei nervi.

Cause e Fattori di Rischio
Le cause precise sono spesso sconosciute

Diagnosi
La diagnosi si basa su esami di imaging quali TC, RM, PET-Scan per valutare l’estensione del tumore, seguita come sempre da una biopsia per caratterizzare istologicamente il tessuto tumorale.

Trattamenti
Il trattamento varia in base al tipo di tumore e dallo stadio tumore. Ad oggi la chirurgia, quando fattibile, rappresenta la migliore strategia terapeutica, tranne che per i timomi per i quali si preferisce la chemioterapia.

A questa si possono associare la radioterapia, la chemioterapia, e l’immunoterapia. Normalmente, per la chirurgia dei tumori ai primi stadi, preferisco utilizzare il robot, che mi consente un approccio mini invasivo e consente al paziente un decorso molto più veloce e con molto meno dolore nel post operatorio. A volte però capita di imbatterci in tumori aggressivi, di grosse dimensioni e che infiltrano le strutture del mediastino (grossi vasi come vena cava o aorta, polmone, cuore o pericardio, esofago, sterno o trachea): da qui nasce  la necessità di una chirurgia avanzata superspecialistica di cui in Humanitas sono il referente.